关于婚姻咨询

婚姻咨询的迷思

美国著名的婚姻学者John Gottman曾说过：“在西方社会中，夫妻平均在发现婚姻亮起红灯之后七年才会寻求专业协助。而在对心理咨询比较保守抗拒的国家里，这个平均年限则拉长了两到三倍。”延迟处理婚姻问题就像是有了身体上的疾病而拖延就医一样，不只问题越演越烈、冲突越来越频繁、两人心里的积怨与不满也会越来越深。

在婚姻亮起红灯数年之后再来求助，不只困难重重，双方也已经找到别的情感慰藉〈例如：子女、工作、嗜好、外遇、朋友等等〉，并已习惯冷淡或敌对的婚姻关系。在这个时候再来求助，婚姻咨询的成效是不佳的。
 
有些人以为心理治疗或婚姻咨询就像看医生一样，花一点时间描述自己所遭遇的问题，然后就可以拿着处方笺回家照本宣科，决定谁对谁错。其实这两者是很不一样的，咨询师需要一些时间了解问题背景、个人的需求和期望、过去曾经使用过但无效的解决办法等等，才能对症下药，有效地帮助个案。在婚姻中，问题是不是得到有效的解决是一个很主观的判断。

一个对婚姻有帮助的问题解决方法是要兼顾配偶双方的需求和期望，要找到夫妻双方都可以接受的平衡点，而不是牺牲或委屈其中的一方。而这一点恰恰是亲朋好友无法做到的，因为只有咨询师才能站在中立的角度来提供协助。
 
婚姻咨询的实证表明：夫妻双方是一起造成现在婚姻问题的共犯，是两人不良互动恶性循环下的结果。婚姻出现问题，往往可以发掘出配偶双方暗藏的深层心理，包括原生家庭、童年经历、社会伦理等等的影响。替夫妻双方找到一个可以满足背后动机的有效的新行为、并停止越演越烈的负向循环是婚姻咨询师的重要工作之一。
 
什么是婚姻咨询

婚姻咨询(Marital Counseling) 指的是夫妻双方一起针对婚姻关系中的问题寻求咨询师的专业协助，这些问题可以包括：沟通不良、冲突频繁、个性不合、性生活不协调、婚外情、婆媳问题、夫妻情感的冷淡疏离、离异后陪护等等。另一个服务对象比较广泛的专有名词是“关系治疗”，服务的对象包括所有陷入罗曼蒂克爱情之中的两人，除了已婚的配偶双方之外，还包括了同性、异性、同居、或交往中的情侣。婚姻咨询也是家族治疗的一部份，因为婚姻关系是家庭关系中的一个单位，而个人、婚姻和家人之间的问题是息息相关、相互影响的。
 
婚姻咨询的目的除了协助配偶们解决婚姻的问题，还可以积极地增进夫妻间的情感联结，让婚姻成为一个安全的心灵基地，在受伤委屈的时候有个地方可以寻求安慰和支持，在高兴得意的时候有人一起庆祝分享。有时根据各人不同的状况，婚姻咨询也可以在协助配偶双方探索个人需求与期望后，一起讨论是否要做结束婚姻的决定。一般而言，配偶双方都应该同时全程参予咨询的过程。

因为，即使有错多错少、鸡生蛋蛋生鸡的争执，从系统理论的观点来看，婚姻的问题是两人一起造成的，因此也需要双方合作来一起改善问题。虽然个人的改变也可以造成家庭系统的改变，但个人的力量微薄，在孤助无援的时候很容易被抗拒改变的系统带回改变前的旧行为模式，回到原有的痛苦平衡中。
 
一般而言，婚姻咨询需要数次的晤谈（有时可能长达几个月），每次晤谈的时间需要一、两个小时不等。在中国本土，婚姻家庭咨询师和心理咨询师都可以提供婚姻咨询的服务。在咨询前需要提前预约咨询师，以双方合适的时间来确定访谈。